Een foto van een atletiekbaan in Amersfoort waar vorige week zaterdag 14 oktober 849 lege stoelen stonden. Als symbool voor de 849 kindjes die in 2021 stil geboren zijn of net na de geboorte overleden zijn.

Als het Centraal Bureau voor de Statistiek cijfers als deze laat zien, dan lees ik en neem ik dat aan, maar als er dan op het middenveld van een atletiekbaan 849 legen stoelen staan, dan wordt een getal ineens een emotie.

849 moeders en 849 vaders die hun kindje helemaal niet of maar heel kort hebben mogen kennen. 849 gezinnen waar een kindje welkom was, waar er ruimte was gemaakt en ingericht, zowel in huis al in hun hart. Alleen al in 2021.

Ik vind het heel bijzonder dat Bjorn Visser die met Stichting Rouwkost heeft georganiseerd. Op veel stoelen stonden namen. Ook van kindjes die al jaren eerder waren overleden. Op sommige stoelen waren foto’s geplakt of knuffels neergelegd.

Nu gaat dit alleen over kinderen die voor, tijdens of net na de bevalling zijn overleden. Maar er overlijden zoveel meer mensen van allerlei leeftijden. Het liet mij beseffen dat er bij iedereen die iemand verliest, letterlijk een lege stoel achterblijft.

Een lege stoel, een lege plaats in je leven. Een plekje dat niemand op kan vullen. Behalve jijzelf met de herinneringen die je hebt en zelfs die zijn er nooit genoeg om de pijn helemaal te verzachten.

849 lege stoelen…..

Ze maken mij nog standvastiger om het werk wat we met heel veel liefde doen, te blijven doen. Dat we mensen die iemand verloren helpen om afscheid te nemen, zoals dat bij hen past. Uniek, bijzonder en liefdevol.

Maar ook om een verandering op gang te brengen als het gaat om de kennis die we hebben en mogen delen op het gebied van stilgeboorte. Zodat wij, als professionals allemaal samen (verloskundigen, kraamverpleegkundigen, kraamverzorgenden, uitvaartleiders en iedereen die er mee te maken krijgt) het verschil kunnen gaan maken. Dat de paar dagen die ouders maar hebben met hun kindje onvergetelijk zullen zijn, maar wel vol goede herinneringen.

Ik kan de lege stoelen niet laten verdwijnen, maar ik kan wel helpen om ze ondanks het verdriet, te vullen met mooie herinneringen.